Este estudio https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23385436/ investigó, entre otros, los factores de riesgo de dolor lumbar entre los trabajadores de la cocina, incluidos factores personales, relacionados con el trabajo y ambientales.
Los sujetos estudiados fueron 991 trabajadores de cocina en 103 escuelas, 17 hospitales y hogares de ancianos, y 6 restaurantes en el centro de Japón.
El dolor lumbar se asoció con el género femenino, altura corporal alta (>160 cm) y gran cantidad de comidas producidas por persona (≥ 150 comidas).
Los resultados de este estudio sugieren que asegurar un suficiente espacio de trabajo, así como la importancia de la altura adecuada de los equipos de cocina y la selección de un volumen apropiado de comidas para producir por persona podrían ayudar a prevenir el dolor lumbar en trabajadores de la cocina.
¿Por qué es común la lumbalgia en trabajos de cocina?
Trabajar en una cocina profesional no es solo preparar platos deliciosos. El ritmo es rápido, el espacio es reducido y las tareas físicas son muchas. Algunas de las razones más comunes por las que aparece la lumbalgia en cocineros y cocineras incluyen:
- Estar muchas horas de pie sin descanso.
- Agacharse o girar el tronco con frecuencia.
- Levantar o mover objetos pesados como ollas o cajas de alimentos.
- Adoptar posturas incómodas de manera repetida o durante mucho tiempo.
- Trabajar bajo presión o con altos niveles de estrés.
Además, muchas cocinas tienen condiciones difíciles: suelos resbaladizos, calor excesivo y falta de espacio, lo que aumenta aún más el riesgo de movimientos bruscos o forzados.
¿Cómo afecta esto a quienes lo sufren?
El dolor lumbar no solo genera molestias físicas, sino que puede interferir con el trabajo diario. Algunas personas necesitan tomar medicamentos, faltar al trabajo o incluso cambiar de puesto si el dolor se vuelve crónico.
Para los restaurantes, esto también supone un problema: la productividad baja, el ambiente laboral se resiente y hay que invertir tiempo y recursos en cubrir las ausencias.
¿Se puede prevenir la lumbalgia trabajando en una cocina?
Sí, la prevención es clave. Cada vez más estudios recomiendan abordar el problema desde varios frentes. Aquí algunas medidas que pueden ayudar a prevenir el dolor lumbar en la cocina:
- Mejorar el entorno de trabajo: usar superficies de trabajo a una altura adecuada, tapetes antideslizantes y sillas para descansar en los turnos largos.
- Cuidar la postura: aprender a levantar peso correctamente, evitar giros bruscos y mantener una postura neutra siempre que sea posible.
- Hacer pausas activas: parar unos minutos para estirarse o caminar puede marcar la diferencia.
- Reducir el estrés laboral: un buen ambiente de trabajo, turnos bien organizados y buena comunicación entre compañeros también ayuda a prevenir dolores físicos.
Algunas cocinas más modernas incluso están empezando a probar soluciones como exoesqueletos (estructuras que ayudan a soportar peso) para reducir la presión sobre la espalda, aunque todavía se están evaluando sus beneficios a largo plazo.
La lumbalgia es un problema muy común entre cocineros y cocineras, pero no tiene por qué ser una consecuencia inevitable del trabajo. Con medidas sencillas, una buena organización y más conciencia sobre el cuidado del cuerpo, es posible prevenir este tipo de dolores y hacer de la cocina un lugar más saludable para quienes la habitan a diario.
